Meel, water en zonne-energie

 

Onze familiebakkerij, gevestigd in Lingen, Duitsland, vlakbij de Nederlandse grens, werd 116 jaar geleden opgericht. Ik ben de vierde generatie die de bakkerij runt. De afgelopen twee decennia heb ik nogal wat veranderingen in het bedrijf doorgevoerd.

Hoewel ons café is gevestigd in een historisch gebouw aan het marktplein, bevindt onze productiefaciliteit zich buiten de stad. Dat is de plek waar ik veel tijd heb besteed aan mijn "obsessie" met elektrotechniek. Ik noem het niet voor niets een "obsessie", omdat efficiënt energiegebruik nog steeds niet de belangrijkste prioriteit is in de bakindustrie.

In 2000 kocht ik mijn eerste warmtekrachtkoppelingsinstallatie (WKK), waardoor mijn interesse in efficiënt gebruik van energie werd gewekt. Tien jaar later was ik een van de eersten die keek naar de mogelijkheden van elektrische mobiliteit. Na een aantal jaren wikken en wegen kocht ik in 2012 mijn eerste elektrische voertuig, waarvoor ik destijds bijna voor gek werd verklaard. Het duurde niet lang voordat we de meeste elektrische voertuigen in de regio hadden. Het wagenpark van onze bakkerij was goed voor ongeveer 40% van de elektrische voertuigen in de regio. Ook al bestond ons wagenpark uit maar drie voertuigen...

 

Vergeleken met andere ambachtelijke bedrijven heeft een bakkerij veel energie nodig. En voor het opwekken van die energie heb je elektriciteit of brandstoffen zoals gas of olie nodig. Dat heeft me altijd dwars gezeten. Rond de eeuwwisseling kochten we 180.000 kWh per jaar aan elektriciteit in. Dat was veel te veel en ik wist dat ik er iets aan moest doen. Toen ik keek naar onze opties, ontdekte ik WKK-units: warmte plus elektriciteit als afvalproduct. Omdat we toch al een nieuw verwarmingssysteem voor de bakkerij nodig hadden, kwam van het één het ander.

Sindsdien hebben we een lokaal warmtenetwerk op ons terrein gecreëerd door alles dat warmte of warm water gebruikt op elkaar aan te sluiten. Dit werkte zo goed dat we direct een tweede WKK-unit in gebruik hebben genomen. Dat was onze eerste stap in het drastisch verminderen van ons elektriciteitsverbruik uit het elektriciteitsnet.

De stap naar fotovoltaïsche zonne-energie met Powerwall hebben we ongeveer tien jaar geleden gezet. In 2013 hebben we een zonne-energiesysteem van 58 kWp geïnstalleerd. Rond die tijd zijn we ook elektrisch gaan rijden. Maar onze ovens gebruikten absoluut de meeste stroom.

 

 

Elektriciteit is niet de meest populaire energiebron om op te bakken, maar naar mijn mening wel de beste. Ondanks dat het ook de duurste is. Gelukkig hebben we iemand gevonden om met ons samen te werken op deze missie om onze ovens van stroom te voorzien met onze combinatie van WKK-units, een PV-systeem en batterijopslag van Tesla. Deze baanbrekende methode was nog door niemand eerder geprobeerd. Veel mensen waren er aanvankelijk ook uiterst sceptisch over.

 

 

Het is een heel spannend traject geweest, maar nu werkt alles ook vrijwel perfect. We hebben ons gasverbruik al gehalveerd. Dat is ons ook gelukt met onze elektriciteitsrekening, ook al hebben we onlangs nog een elektrische oven toegevoegd. Fantastisch, toch?

Voordat we onze nieuwe elektrische oven kregen, hadden we nog ongeveer 20.000 kWh aan energie uit het elektriciteitsnet nodig. Met de elektrische oven is dat nu nog maar ongeveer 8.000 kWh. Met Powerwall kunnen we elektriciteit gebruiken wanneer het echt nodig is. Vergeleken met andere bakkerijen hebben wij een enorm voordeel met onze configuratie: als de zon schijnt, kunnen we elke Powerwall één keer per dag volledig opladen. En dankzij de WKK-installatie kunnen we ze twee keer per dag volledig opladen en ontladen. Dat maakt het hele systeem financieel nog aantrekkelijker.

 

 

Dit traject was cruciaal voor ons voortbestaan: ons bedrijf zou nu waarschijnlijk niet meer bestaan als we er niet aan waren begonnen. Zonder het geld dat we al hebben bespaard en ook blijven besparen, zouden we ons hoofd waarschijnlijk niet meer boven water kunnen houden. Daarom kijk ik voortdurend of er nog meer ruimte is voor verbetering. Als blijkt dat een vierde of vijfde Powerwall ons systeem aanzienlijk verbetert, bestel ik er zeker nog een paar. Dat is het voordeel van steeds verder kunnen opschalen: je kunt met elk van deze stappen een positieve verandering teweegbrengen en een hoop geld besparen.

Onze klanten kunnen ook een deel van de elektriciteit gebruiken: we hebben onze Wall Connector opnieuw geïnstalleerd aan de buitenkant van onze garage, zodat klanten, bezoekers en buitendienstmedewerkers hun auto kunnen opladen als ze hier zijn.

 

 

Toen ik zo'n tien jaar geleden met dit traject begon, deed ik het voornamelijk voor het bedrijf. De bescherming van het klimaat speelde voor mij niet echt een rol. Ik zei tegen mezelf: "Het is mijn obsessie en passie en het is de enige manier om mijn bedrijf draaiende te houden." Nu ik drie kinderen heb, zie ik het een beetje anders. Onze jongste dochter vroeg me eens wat de ijsberen zouden hebben aan onze zonnepanelen, batterijopslag en elektrische auto's. Ik zei tegen haar: "Zelfs als hun ijsschots er één dag langer door zou blijven drijven, is het al de moeite waard..."

 

Casestudy downloaden