Farina, acqua ed energia solare

 

La nostra panetteria di famiglia, con sede a Lingen, in Germania, vicino al confine olandese, è stata fondata 116 anni fa. È nostra da quattro generazioni e negli ultimi due decenni ho apportato alcune modifiche.

Sebbene il nostro bar si trovi in un edificio storico nella piazza del mercato, il nostro stabilimento di produzione si trova fuori città. È lì che ho dedicato molto tempo alla mia "ossessione" per l'elettrotecnica. La chiamo “ossessione” per un motivo preciso: l'efficienza energetica non è ancora una priorità assoluta nel settore della panificazione.

Nel 2000 ho acquistato il mio primo impianto di cogenerazione, che ha fatto scaturire il mio interesse per l'efficienza energetica. Dieci anni dopo, sono stato uno dei primi a interessarsi alla mobilità elettrica. Nel 2012, dopo diversi anni di ricerche, ho acquistato il mio primo veicolo elettrico, che al tempo veniva sbeffeggiato. Poco tempo dopo, siamo diventati proprietari della maggior parte dei veicoli elettrici della regione. La flotta della nostra panetteria rappresentava circa il 40% dei veicoli elettrici presenti nel distretto, anche se si trattava di appena tre veicoli...

 

Rispetto ad altri mestieri, quello della cottura al forno richiede molta energia che, per essere generata, ha bisogno di elettricità o di un altro mezzo di combustione come il gas o il petrolio. Questo aspetto mi ha sempre infastidito. Verso la fine del secolo, acquistavamo 180.000 kWh di elettricità all'anno. Era davvero troppo e sapevo che dovevo porvi rimedio in qualche modo. Dopo aver esaminato le varie opzioni, ho scoperto gli impianti di cogenerazione: calore ed elettricità come prodotto di scarto. Dal momento che avevamo comunque bisogno di un nuovo impianto di riscaldamento per il panificio, la cosa è venuta da sé.

Successivamente, abbiamo creato una rete di riscaldamento localizzata sulla nostra proprietà, collegando tutto ciò che impiegava il calore o l'acqua calda. Questa soluzione ha funzionato così bene che abbiamo immediatamente messo in funzione un secondo impianto di cogenerazione. Questo è stato il nostro primo passo verso una drastica riduzione del nostro consumo di elettricità dalla rete.

Il passo verso il fotovoltaico con Powerwall è avvenuto circa dieci anni fa. Nel 2013 abbiamo installato un impianto fotovoltaico da 58 kWp. Più o meno nello stesso periodo, abbiamo iniziato anche con la mobilità elettrica, ma erano senza dubbio i nostri forni a utilizzare la maggior parte dell'energia.

 

 

L'elettricità non è il metodo più diffuso per la cottura in forno, ma a mio avviso è il migliore, sebbene sia anche il più costoso. Per nostra fortuna, abbiamo trovato un partner che ci ha aiutato ad alimentare i forni con gli impianti di cogenerazione, l'impianto FV e l'accumulo tramite batterie Tesla. È stato davvero rivoluzionario: nessuno ci aveva mai provato. All'inizio molti erano estremamente scettici.

 

 

È stato un viaggio davvero entusiasmante e ora tutto funziona alla perfezione. Abbiamo già ridotto del 50% il consumo di gas, facendo altrettanto con la bolletta dell'elettricità, anche con la recente aggiunta di un altro forno elettrico: è davvero incredibile!

Prima di aggiungere il nuovo forno elettrico, utilizzavamo ancora circa 20.000 kWh di energia dalla rete. Ora, con questo forno, siamo scesi a circa 8.000 kWh. Powerwall ci consente di accedere all'elettricità quando ne abbiamo davvero bisogno. Rispetto ad altri panifici, la nostra configurazione ci offre un enorme vantaggio: siamo in grado di caricare completamente ciascun Powerwall una volta al giorno quando c'è il sole. Inoltre, grazie alla cogenerazione, possiamo caricarli e scaricarli completamente due volte al giorno. Ciò rende l'intero sistema ancora più attraente dal punto di vista finanziario.

 

 

Queste soluzioni si sono dimostrate fondamentali per la nostra sopravvivenza: probabilmente oggi la nostra attività non esisterebbe se non ci fossimo imbarcati in questa missione. Senza la quantità di denaro che abbiamo risparmiato finora e che continuiamo a risparmiare non saremmo riusciti a rimanere a galla. Ecco perché cerco sempre di capire se ci sono margini di miglioramento. Se si scoprisse che avendo un quarto o un quinto Powerwall si potrebbe migliorare significativamente il nostro sistema, ne ordinerei senza dubbio un altro paio. Questo è il vantaggio della scalabilità: rendere possibile un cambiamento positivo con ciascuno di questi passaggi e risparmiare un sacco di soldi.

Anche i nostri clienti possono utilizzare parte dell'elettricità: abbiamo reinstallato un Wall Connector all'esterno del nostro garage in modo che clienti, visitatori e personale sul campo possano ricaricare la propria auto mentre sono da noi.

 

 

Quando questo viaggio è iniziato una decina di anni fa, l'ho fatto principalmente per l'azienda. Non era una questione di sensibilità ambientale. Mi sono detto: "È la mia ossessione, è una cosa che mi piace ed è l'unico modo per tenere in vita la mia azienda". Ora che ho tre figli, però, la vedo un po' diversamente. La più piccola una volta mi ha chiesto se i nostri pannelli fotovoltaici, le nostre batterie e le nostre auto elettriche potevano aiutare gli orsi polari. Le ho risposto: "Se gli orsi polari potranno stare sul loro banco di ghiaccio anche per un solo giorno in più, ne vale la pena..."

 

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